A través de las pasiones, miedos y ambiciones de un solo sujeto, a través de sus experiencias y su historia, se puede conocer o al menos imaginar las razones que llevaron a cientos de soldados españoles a ir en busca de una aventura al continente americano, aventura que los llevo a aquella “Noche triste” para unos, y “Noche de la victoria” para otros. Pero en esta narración, Pérez-Reverte va más allá de eso, de los hechos marcados por violencia, vejación y muerte; el fin último de su relato es hablar del mestizaje, de las condiciones en que se dio y todo lo que cimbró en las partes involucradas.